坐落于中国安徽省、湖北省、河南省交界处，西接桐柏山，东延为霍山（也称皖山）和张八岭，东西绵延约380公里，南北宽约175公里。西段作西北—东南走向，东段作东北—西南走向，长270千米，一般海拔500到800米。 山地主要部分海拔1500米左右，是长江与淮河的分水岭。
