一千零一夜中的神灯的拥有者阿拉丁是中国人，虽然阿拉丁实际上是中东的故事角色，但是故事角色并不是阿拉伯人，也并非波斯人，而是中国人。故事里的中国基于作者的想象，有着浓厚的伊斯兰色彩。由于当时唐朝处于极盛，空前辽阔的疆域让阿拉伯帝国相信自己的活动范围以东，包括今天的阿富汗在内全部都是中国的势力范围，也就是唐朝的安西都护府所辖的中亚地区。其中甚至还有一名向阿拉丁购买器皿的犹太商人（他还敲诈了阿拉丁），然而没有提到过佛教徒或者儒士。每个人在这个国度里都拥有阿拉伯名字，其统治者更像波斯王而不是中国皇帝。由于作者缺乏对中国的具体认识，因此他索性将东方世界简单粗暴的“伊斯兰化”。这种故事背景在童话当中是很常见的，突显了故事不至于过于写实而失去意境，或者只是一种匠心独运的编排技巧。
阿拉丁神灯故事叙述一名来自极东之地唐帝国的年轻贫穷混混，名叫阿拉丁受一名来自极西之地马格里布的魔法师之邀（他冒充为阿拉丁的叔叔），前往一个设有陷阱的洞穴中拿取一只神奇的油灯。魔法师正要进一步利用阿拉丁的时候，阿拉丁发现他被困在洞穴里。幸运的是，阿拉丁还留着魔法师借给他的一只魔戒。阿拉丁绝望地摩擦双手，正巧擦到了戒指，迸发出一个精灵。这个精灵还带他返家，而阿拉丁则带回了油灯。正当他母亲要清理油灯的时候，突然间油灯迸发出一个威力更强大的精灵，随时等待主人的使唤。在精灵的帮助下，阿拉丁变得有钱有势，还娶了公主巴德罗巴朵尔。精灵更为阿拉丁建造一座美轮美奂的宫殿，甚至比皇帝的皇宫还要壮丽。
