野生龙猫，它的学名南美洲栗鼠，属于哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科动物，因其酷似宫崎骏创作的电影《TOTORO》中的卡通龙猫，所以后被香港人改名叫“龙猫”。龙猫属于哺乳类啮齿豪猪亚目南美洲栗鼠科，许多人一提到鼠就想到老鼠，其实它和老鼠完全不同。其主要区别在于：老鼠是杂食性动物而龙猫是吃素的，它们的消化系统不同。老鼠是双排卵管而龙猫是单排卵管，所以老鼠可以每20天就生一窝仔而龙猫每年只能产仔1-2次且每次产仔1-2只的概率是80%。
野生龙猫是唯一已知存在在智利的濒危物种名单，由于过去的狩猎和如今自然栖息地的破坏，困境中的野生龙猫消亡是国际公认的。但是2001年12月在智利地区重新发现了野生龙猫。由于被像宠物一样囚禁以及龙猫毛皮贸易，还有位于安第斯山脉的龙猫原始栖息地的破坏，2008年，野生龙猫被列在“极度濒危名单”中，在野外生存的野生龙猫已少于10000只。
