卢梭是18世纪法国伟大的思想家、哲学家和教育家。他的教育思想与其的行为、性格，尤其与他的政治主张和哲学观点有着密切的关系。他认为， 所有社会的压迫和腐败，都是由于文明的进化； 科学徒示人以技巧，而艺术则只召人以浮华，剥夺人类心灵的自由和本性的发展，因此科学和艺术的进步不但不能给人类带来愉快，还足以使人道德堕落。他还认为, 人类不平等的根源实在于文明的进步。要减轻人类的不平等，只有回归自然，服从自然的法则，脱离社会的约束。他教育遵循自然的著名思想，就是其社会政治和哲学观点的具体体现。他主张儿童的教育应顺应自然，以儿童为本位。他认为，人性本善，教育应顺应儿童的内在欲望而行动，不必加以干涉。一旦受了社会的干涉，儿童极易产生不自由、不平等，甚至产生罪恶。所以他极力主张，在儿童的理解力尚未发达之前，要让儿童远离社会，回返自然，到自然环境中去看、去听，不接受人类的影响。
