使用三相五线制是为了保证安全。三相五线制其实对于电气回路来讲，是属于三相四线制。三相是用于输送电能的A、B、C三相，第四线是N，也就是中线。当三相负载平衡时，中线N是没有电流的，但当三相不平衡时，或者需要单独使用一相时，例如三相380伏电源，现在需要使用220伏电源时，就需要有中线了。第五线实际上是为了保证人员安全而设的外壳接地线，当电气设备正常工作时，这根线没有用。只有当设备漏电时，设备外壳可能带电，一旦有人触及就会产生严重后果，这第五条线就是将设备外壳漏出的电直接接地，从而保证工作人员安全之用。
