宋太祖赵匡胤是武将出生，经陈桥兵变后，君临天下的，他深知武将权利过大对国家危害很大，他曾问赵普如何彻底改变自五代以来武将频繁兵变夺权的事。他对武将有严重的不信任，所以他的政策会制约国家军力的发展。这是北宋重文轻武思想的由来。北宋初期，辽的军力强大，并不是轻易就能解决的敌人，而北宋在消灭南方政权，统一全国的战争中耗费了许多力量，所以它与辽交锋不能占优势。自很早以来中原人就有一种思想，北方少数民族占领的地区几乎都是蛮荒之地，不值得征服，征服了哪些地方后，国家需投入许多人力.物力发展那里。这其实是中原王朝一直不愿过多征服外邦的根本原因，这种思想在一时一地还是有道理的，但从长远来看肯定是愚昧的。北宋文人当政，既定国策就是发展经济，这也使得北宋的经济.科技得到很好发展。经济发达固然好，但军力落后是万万不能的。北宋建国时期进行的都是对南方国家的征服，这使得宋军在后来遇到北方辽国铁骑后，不能适应，而处处被动，这就需要皇帝进行大规模的军事改革，适应对辽作战，而宋朝没有一个这样适合的皇帝，有这么多精力，有这么大决心，这这么多机会来进行改革。
