《扫毒1》剧情讲述了共同效力于毒品调查科的三个好兄弟，在执行跨国大型扫毒行动时遭遇反卧底，生死关头时为求存活而有了不同表现的故事。
苏建秋古天乐饰)、 马昊天（刘青云饰) 和张子伟张家辉饰)是从小一起长大的好兄弟，三人长大后都为警队扫毒科效力。为扫除国际毒贩，阿秋抛家舍业在贩毒集团里做卧底已有时日，迟迟不能过正常人生活。苏建秋把毒贩毒品交易的时间、地点都告诉了警察，此次马昊天有十分的把握将黑柴一网打尽。苏建秋心里也满怀希望，完成今晚的任务就可以归队，回到家人的身边了。可惜事情没有那么顺利，上级为了抓到黑柴后面的大毒枭八面佛，于是命令马昊天放了黑柴。原本苏建秋以为可以结束卧底生活的愿望又泡汤了，被迫在混乱中跟着黑柴逃走了。
苏建秋早就厌倦了这种卧底生活，马昊天和张子伟来劝他，三兄弟决定一起到泰国抓住八面佛，来让建秋过上正常人的生活。苏建秋跟着黑柴逃亡了泰国，到达泰国之后，不久便开始了毒品买卖。可是毒枭的手下却发现了黑柴带来的人中有卧底，于是毒枭命令手下，赶紧查出谁是卧底。没过多久，毒枭手下通过电脑破密，查出来阿秋就是卧底，此刻的阿秋命悬一刻。警察阿益及时的发现了警方内部的卧底并及时铲除。又将黑柴的照片发给了毒枭，将目标指向黑柴。这才避免了阿秋的死，黑柴被毒枭一枪打死。此时的阿秋心里十分的恐惧，在马昊天和张子伟的面前大吵大闹，他想回香港，不想在泰国了。马昊天非常生气，教训他一定要抓到八面佛才能回到香港。
