特芮丝和瑟瑞斯在一起了。五十年代的美国，同性恋是敏感而被禁忌的，女性的地位处于边缘。影片简化了几乎所有配角，无意在此过费笔墨，但卡罗尔的家庭问题，与特芮丝的职业生涯，依然非常典型地复刻着时代印记。电影的结局开放，风暴为善意所化解，《阿黛尔的生活》式的阶级纠葛被淡化。盐的代价指的是女性之间的禁忌之爱，在此她们不再计较代价，旨在尽情享受品尝盐的愉悦。
书中，特芮丝的职业是一名舞台设计师，电影里的她成为一名摄影师。相机是关键的道具，它代替着目光，将所爱的人留在底片，暗房里的洗印是再一次燃情过程。看，深情地看，重复地看，是《卡罗尔》的重心，只是因为在人群中多看了你一眼”，change your life forever”。文字最精髓处，通过眼神被影像化，《盐的代价》这样描述她们的第一次相见：他们的眼睛在同一瞬间相遇，特蕾丝从她打开的盒子里瞥了一眼，那个女人只是转过头来，直视着苔丝。她身材高大，身材匀称，身穿宽松的裘皮大衣，长在腰间，手感优雅。她的眼睛是灰色的，无色的，但却像光或火一样占主导地位，被他们抓住了。
她听到在她面前的顾客重复一个问题，特蕾丝站在那里，哑口无言。那女人也在看着苔丝，心神恍惚，好像她一半心思集中在她想买的东西上，尽管有许多女售货员在那里，瑟瑞斯确信那个女人会来找她。
