钱钟书先生说：“中国只有三个半人：两广算一个人，湖南算一个人，江浙算一个人，山东算半个人。”
从对中国的影响而言,湖南人的影响似乎要更深远些。过去如是,现在亦如是。
冯友兰先生说过：在中国近代史上，有三个地方影响力最大。一是广粤地区，这是中国对外开放的门户；二是长江三角洲，这是中国近代经济的火车头；三是湖南，这里为中国近现代史输送了大量经纶治世之才。
