协会是指由个人、单个组织为达到某种目标，通过签署协议，自愿组成的团体或组织。协会常指包括职业、雇主、行业、学术和科学等方面为达成某种目标而成立的组织。比如，中国农村大量存在的蔬菜协会、西红柿协会、技术协会、销售协会、经纪人协会等，都是为了某一共同目标而自愿结合成的团体。
经纪人协会属于行业协会，是社会中介组织。行业协会往往就本行业的服务规范、技术问题、相关政策问题进行统一协调，并进行行业队伍的自我管理和约束。它的产生和发展是会员自我服务、自我协调、自我监督、自我保护的意识和要求。具体说来，行业协会的形成及其作用应该包含以下内容：①必须以同行业的成员为主体；②必须建立在自愿原则的基础上；③必须以谋取和增进全体会员的共同利益为宗旨；④是具有法人资格的经济社团。
根据民政部2004年出台的《取缔非法民间组织暂行办法》，具有以下情形之一的属于非法民间组织：“未经登记，擅自开展社会团体筹备活动的；未经登记，擅自以社会团体或者民办非企业单位名义进行活动的；被撤销登记后继续以社会团体或者民办企业单位名义进行活动的。”
