绿色化学是一门具有明确的社会需求和科学目标的新兴交叉学科。绿色化学具有丰富的内涵，并与生物学、物理学、计算机科学、材料科学和地学等学科有密切的联系。绿色化学的实施，需要上述学科的知识做基础并带动这些学科的发展。因此，绿色化学是发展生态经济和工业的关键，是实现可持续发展战略的重要组成部分。 发展绿色化学的核心科学问题是研究新反应体系，其中包括新合成方法和路线，寻求新的化学原料包括可再生的生物质资源，探索新反应条件如超临界流体、环境无害的介质以及设计和研制环境友好产品。 环境的治理是对已被污染的环境进行治理，使之恢复到被污染前的面目，而绿色化学则是从源头上阻止污染物生成的新策略，即所谓污染预防。既然没有污染物的使用、生成和排放，也就没有环境被污染的问题。因此，只有通过绿色化学的途径，从科学研究出发发展环境友好化学、绿色化工技术，才能解决环境污染与经济可持续发展的矛盾。
