在小说《知否知否应是绿肥红瘦》中明兰对于贺弘文算不上喜欢，而是一种自然而然的认可。
贺弘文是盛老太太为她挑选的备选夫婿之一，明兰对于盛老太太的信任不用多说，所以在心里上，她对于这个人的人品是认可的。贺弘文是一个神医，他谦谦有礼，加上相等的家世，明兰开始慢慢接纳他，至少从心底里，她是认可他的，虽然没有怦然心动的感觉，但是这种自然而然的接触，也不是没有幸福感的。
可惜，贺弘文虽然好，只是他太优柔寡断了，在遇到曹家表妹后，他们两人纠缠不清，贺弘文甚至还将曹家表妹纳为小妾。曹家表妹和贺弘文的母亲是一伙的，两人经常骚扰盛明兰，找她麻烦，这让她非常困扰。
不仅如此，贺弘文还告诉盛明兰要理解自己，他是爱她的，而另一边，他还和曹家表妹纠缠不清。这种嘴上和行动上的矛盾，让明兰心灰意冷，所以最终她告诉贺弘文：“抱歉，可惜，你只是个好人。”
这种话从明兰嘴中说出表明了她的内心已经对贺弘文十分失望了，所以就选择成全，毕竟盛明兰是一个通透之人。
虽然曹家表妹是顾廷烨送去干扰盛明兰和贺弘文之间的感情的，但是贺弘文并没有经得起考验，而是选择和曹家表妹纠缠。
所以，盛明兰放弃贺弘文也是一个明确的选择，毕竟顾廷烨对她确实是真心，在把她娶回家后，除了原来的初恋曼娘以外，他再也没有瞧过别的女人，这在古代社会实属难得。
