最后一个字是仄声的为上联，仄声一般指为三四声，比如“新年纳余庆”；最后一个字为平声的是下联，一般为一二声，，比如“佳节号长春”。
这要从古时候崇尚的方位说起。我们中国的古代多以“左”为大位。所以对联的上联应当在“左”边。这里指的左边，是指背对门脸的时候，以对联自己的位置为标准。如果以看对联人的位置为标准，即面对门脸的时候，那就是右边。这里以对联为方向暂称。
现在许多人已经不遵造过去的书写方式了，也有从左向右书写的。所以，主要看横联。从面对大门的方向看：如果横联是从左向右的现代写法。对联也是上联在左，下联在右；如果横联是从右向左的写法，对联也是上联在右，下联在左。
