普通电视机顶盒通过交纳有线电视费用，接收各个电视频道，电视频道较多。
小米盒子是网络机顶盒通过互联网连接功能丰富，如：在线观看电影电视、游戏娱乐等内容；普通机顶盒电视节目固定，无法自己支配电视节目，功能单一。
小米盒子是靠网络接入，通过的是网线而普通机顶盒是通过同轴线缆。
普通的机顶盒就是一般常见的数字机顶盒，需要购买CAM卡和广电总局发的智能卡，直接插入高清数字一体机中，才能观看电视频道。
普通机顶盒缺点画面效果差、接收信号差、且需要交纳一定的有线电
