斯卡布罗集市的故事发生在中世纪的欧洲，当时被抓到的敌后军事人员，常在一种叫街头法庭上被判处吊死这一极刑，于是英文中就衍生出了Scarboroughwarning这个词组，意思是“没有先兆”，没有先兆的事情发生时，敌后军事人员面临的最大考验就是死亡，对大多数人来说结果是毁灭性的，
歌曲以一个即将被处决的年轻军人的口吻唱出了他绝望的心声，他想起曾经在遥远的斯卡布罗集市遇到过一位姑娘，一位能够缝补出细腻亚麻布衣的姑娘，一位能够采摘到艳丽鲜花的姑娘，这位年轻军人的心里涌起无限的柔情，他对着街边看热闹的人们唱出了自己临终前的愿望。他盼望那位姑娘能为自己料理后事，能为他缝一件亚麻布衣裳，上面不用缝口，也不用针线，能为他找一块坟地，就在海水与海岸之间，能用皮制的镰刀收割（没有血腥），将收割的石楠花扎成一束，放在他的坟头，鸟之将死，其鸣也哀，伴随着忧伤的旋律，《斯卡布罗集市》让几代人为之流下了眼泪。
