自动挡在行驶过程中可以直接从D挡切换到S挡，不需要停下来。D挡切换到S挡在物理层面上是没有任何变化的，变化的是电脑控制逻辑部分。当从D挡切换到S挡时，ECU会对喷油量、换挡时机、悬挂软硬度、甚至刹车力度等进行调整，让车辆保持更激进的状态。
在S档运动模式下，变速箱可以自由换档，但换档时机会延迟，使发动机在高转速上保持较长时间，使汽车在较长时间内低档位高转速行进，进而获得较大的扭力输出和加速度。S挡简单来说就是一个发动机升档晚降档早的档位，此时车辆的燃油经济型不好但是动力输出很好，S档可以使汽车在较长时间内低档位高转速行进，进而获得较大的扭力输出和加速度，通常应用于爬坡和快速超车速时。
