红牡丹鹦鹉身长16厘米左右，体重40至50克，属小型鹦鹉，是鹦鹉中体形最小的一种。
其嘴红色短粗，呈倒钩状。鼻和眼皮白色，面颊到胸部橘红色，其余羽毛翠绿色，爪灰色。与鹦鹉科其他品种相比，红牡丹鹦鹉尾较短。容易饲养，是1种适合初学者饲养入门的鸟种。雌鸟的体形比雄鸟大。雄鸟头小颈粗，前额较突出。雄鸟的骨盆较窄，雌鸟骨盆较宽。个性温驯，叫声高且响亮。
分布于非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠以南的整个非洲大陆。
