汉朝初期的赋税承袭秦制。但鉴于秦王朝灭亡的教训，减低了田赋的税率,先规定十五税一，以后又减为三十税一。
除田赋外，还另有“算赋”、“口赋”、“更赋”等人头税。算赋开始于汉高祖刘邦四年，民15岁至56岁每人均出算赋钱,，120钱为一算，贾人及奴婢加倍，出二算。
惠帝六年减轻算赋三分之一。口赋是未成丁的人口税。汉武帝在位期间用兵，国库匮乏，令民3岁至14岁，出口赋每人23钱。汉代规定民20岁开始服徭役，到55岁免除，不服役的可一个月出钱二千，谓之更赋。此外，汉代还有户赋，它是在封君食邑区内对民户征收的一种税，每户二百钱，供封君列侯享用，不直接列为国家财政收入。
算赋是对成年人征收的人头税，田税曾经经历由轻到重，由重转轻的过程，汉朝的工商业在一定程度上得到了发展，因而工商业方面的税收也成为国家的重要税收来源，从文献上来看，汉朝的工商税的税种主要包括工商税、手工业税、商人税和关税。
