洪拳属于中国传统拳术中的南拳之一，一种说法由元、明间陕西地方拳术红拳加上其他拳术演变而来，已有300多年的历史，另一种说法洪拳是清代南方民间秘密结社三合会假托少林所传习的一种拳术。洪拳有北洪拳与南派洪拳之分。南派洪拳又称洪家拳，属岭南五拳十三家中的五拳之首。这个拳派的来源有：一是出自少林寺，在明末清初分别由河南、福建传入广东；二是福建茶商洪熙官所创的一门武术。这两种说法大致上都和少林寺的关系密切。而另一种说法是反清复明组织中的武术，并非一人所创或一门的武术。这一派的武术风格有二，一是长桥大马、长手长攻的大开大合武术；另一种是短桥窄马、短手近攻、贴身攻防的武术。
