海里是国际度量单位；1海里=1.852公里(千米)(中国标准)；标准符号nmile。
《中华人民共和国法定计量单位》所用的符号是nmile；它等于地球椭圆子午线上纬度1分（一度等于六十分，一圆周为360度）所对应的弧长。
1海里=子午线长度的两倍÷360÷60≈1852.25-9.31cos(2Ωm)；δ是纬度；当δ=0度，即在赤道上时，1hl的长度最短，为1842.94m；在两极最长（δ=90度），为1861.56m；约在44度14分处，1nmile的长度等于1852m；这是目前我国和世界上大多数国家采用的1929年国际水文地理学会议（InternationalExtraordinaryHydrographicConference）通过的海里的标准长度。
