当你在图书馆阅览室借阅图书的时候，遇到带有红色标签的书籍，请勿动，那是馆藏留底图书，概不外借的。所谓镇馆之宝，一般都是古籍文献，都有着重要的价值，需要好好保存的，所以不能供普通读者借阅，仅供相关的研究人员查看。报刊杂志是供个人短期阅读，借阅出馆由于其时间限制，会影响他人的阅读旧书下架，一些时代久远，已经缺乏阅读价值的书会从书架上下架，为书架节省空间，旧书进入密集书库保存，所以不外借。
图书馆有一些书比较特殊，比如工具书，图谱，百科全书，辞海这样的书，只购买几本，价格高，体积大，读者借出来也不方便携带。有的可能只买了一本，你借出去了，别人都看不了了，所以一般不外借，供读者在馆内查阅。同样也包括光盘，磁带，胶片，微缩影像等非纸质载体的资料，也都是不外借的
