1、沉香的油脂和木质之间是有明显的区别，用它制成的手串等物件会带有明显的花纹，而假沉香的外观几乎没有变化，它们的花纹相似，可能会出现掉色的情况。
2、沉香的香味一开始闻起来给人一种清晰雅致的感觉，一开始闻起来会像一种药味，我们将沉香装进袋子了，可能够闻到香味。假沉香也可是将香柏木上油，靠木材的香味来欺骗消费者。或者是使用杂木泡药水制成，它的香味比较自然。但是只要闻过真沉香还是能够区分开来。
3、沉香表面有层油脂，看起来富有光泽，我们还能够看到它反射的光芒，用手触摸非常光滑，不会脏手，也不会沾油，触摸久了还能够闻到它的香味，而假沉香的油脂是人工制作的，用手触摸可能会存在印记。如果是土沉的沉香，它的表面没有油脂、反光的感觉，用手触摸可以感觉凹凸。
4、沉香的表面毛孔细腻，一般一级品的水沉沉香或者土沉沉香是黑色的，如果沉香的毛孔粗大多为B货。
5、我们也可以将沉香放入水中，通常沉香会立刻沉入底部，但是这种方法并不准确，因为像紫檀、生沉香也会沉水，反而级别高的奇楠是半沉半浮的。
6、比较简单的一个判断方法就是燃烧，真沉香的香味清幽、沉稳；假沉香的香气浑浊，香味短促。
