头层皮是由各种动物的原皮直接加工而成，纤维组织严密的上层部分则加工成各种头层皮。表面有细小毛孔、纹理清晰,具有良好的天然特性， 它不仅耐磨，而且具有良好的透气性、散热、吸汗、防潮四大功能，具有良好的强度、弹性和工艺可塑性等特点。耐穿性和强度比较好，属于上乘皮料，价格一般比较贵，制作成鞋子经久耐穿，寿命长。
