1、公募债主要是在证券市场上向广大投资者直接销售，投资者可以为金融机构，也可以是个人及其他投资者；私募债是债券发行主体直接把债券卖给少数投资者，少数投资者都是机构投资者。
2、由于公募债和私募债最后投资者不同，公募者以不特定的多数投资者为对象，其债券发行量可以是巨额的；私募者以特定的少数机构投资者为对象，因此其发行量必须视机构投资者的资金实力而定，一般说来，债券发行量受较大的限制。
3、从保护广大投资者利益出发，公募债的发行必须取得债券评级机构相应等级的评定方可上市，私募债认购对象是少数有证券分析实力的金融机构，其无需借助评级机构审定发行债券主体的等级，完全有能力凭借机构力量，决定认购与否。
4、公募债为上市债券，私募债一般不上市。
5、公募债的社会影响面较广，易为债券市场上广大投资者熟悉，私募债影响面较窄，仅为认购债券的几家投资机构。
