指一些有目的性引导舆论或自以为是地发表不成熟的批判言论的人。
公知原为公共知识分子的简称。公共知识分子，顾名思义就是经常就公共议题发声的知识分子。自从有公共媒体以来，就有公知的存在。民国年间的一大批知识分子，就是早期的公知。80年代改革开放以来，在文革中被普遍打压的知识分子阶层重新凝聚起来，公共知识分子也在重新形成。虽然当时不使用公知一词，然而如北岛等人，也被后来的人们认为是公知。公知粉是公知的粉丝，维护公知言论。
