1、写作背景，《报任安书》是司马迁任中书令时写给他的朋友任安的一封信，任安，字少卿，西汉荥阳人；年轻时比较贫困，后来做了大将军卫青的舍人，由于卫青的荐举，当了郎中，后迁为益州刺史；征和二年朝中发生巫蛊之乱，江充乘机诬陷戾太子，戾太子发兵诛杀江充等，与丞相军大战于长安，当时任安担任北军使者护军，乱中接受戾太子要他发兵的命令，但按兵未动；
2、主要内容第1段，先说明任安来信的内容，再就答复迟表示歉意；第2段，主要申述自己遭受极辱而不自杀的原因，第3段说明自己受辱不死的原因是为了使文采表于后世；第4段，进一步说明自己受腐刑后隐忍苟活的原因，是为了完成《史记》；第5段，介绍《史记》的体例和宗旨，说明自己就极刑而无愠色是为了完成《史记》； 第6段是书信的结尾；司马迁再次向任安表述沉痛羞辱的愤懑心情，并陈说他对余生的看法。
