雷电是静电，电压非常高，没有一个固定的数值。在雷云的形成过程中，某些云团带有正电荷，另些云团带有负电荷。它们对大地的静电感应使地面产生异性电荷。当这些云团电荷积聚到一定程度时，不同电荷的云团之间或云团与大地之间的电场强度就可击穿空气，开始游离放电。称这种游离放电为先导放电”，云团对大地的先导放电是云团向地面跳跃式逐渐发展的，当它到达地面时，便会产生由地面向云团的逆主放电。在主放电阶段里，由于异性电荷的剧烈中和，会出现很大的电流，随之发生强烈放电闪光，这就是闪电。强大的电流把闪电通道内的空气急剧加热到一万度以上，使空气骤然膨胀而发出巨大响声，这就形成了雷电。雷直接击中人体是难以幸免的。有些雷是击中树或建筑等，只是在附近感应出强大的电磁脉冲，人只是间接受雷击，这时就看流过人体的电流，如果电流不够大，人就可幸免于难。
