所谓“两横三纵即以陆桥通道、沿长江通道为两条横轴，以沿海、京哈京广、包昆通道为三条纵轴，以主要的城市群地区为支撑，以轴线上其他城市化地区和城市为重要组成的“两横三纵”城市化战略格局。
“两横三纵”的城市格局建设完成后，我国城市布局将形成完善的城市网络群。之所以设置“两横三纵”的发展格局，是考虑在发展东部沿海地区的基础上提升中西部地区的部分城市群，以让整个国家的发展建设更加协调。在“两横三纵”发展模式的带动下，最利于中小城市的发展，建立“两横三纵”的发展格局后，伴随交通沿线的城市圈将相应建
