电视剧《白鹿原》讲的是20世纪的故事，该剧是一部20世纪初渭河平原50年变迁史。特殊的背景，浓厚的关中风情，土地革命、抗日战争、解放战争，古老的土地，上演了一幕幕惊心动魄的画面。
剧中朱先生对传统道德的坚守，白嘉轩勤劳与自私，鹿子霖望子成龙，白孝文情感波折，白灵投奔革命，黑娃被迫为匪，鹿兆鹏追求理想，鹿兆海舍生为义，演绎了两个家庭不同子孙，曲折的人生轨迹和命运归宿。大革命洪流不息，日寇入侵危机四伏，三年内战社会动荡，白鹿原风云变幻，古老的土地在阵痛中颤栗，但是中华民族的根脉必定在洗礼中承传，变革要对旧体制和生产方式重新改写，迎来明媚的阳光。
《白鹿原》主要集中在白鹿两家老辈人的族斗纠葛之中，但剧中故事长卷一角中漫溢的气息和人性激变却难以掩藏，白鹿两家世代相依的家族亲情，白嘉轩与鹿子霖这对乡党亲邻的相爱相杀被展现得妙趣横生。原著中鹿子霖被革命党剪辫子的剧情，白嘉轩苦命的前六房媳妇则都淡化成了平原上的六座墓碑等。这么一变，其节奏简明亦符合逻辑。
