晚上不吃饭算是轻断食物，而一天不吃是节食。节食本来只是为了健康，但它确实能防止肥胖甚至减肥，渐渐地它又变成减肥的同义词，它意指只吃限定的食物或按医生给出的食谱进食。世界上任何地区和国家都有过以胖为美的时代，如在中国唐朝那样的时代，在远古在原始社会能吃得饱吃得胖的人一定是被人羡慕，是因为当时食物的匿乏、刀耕火种的辛苦。所以节食和减肥是社会进步、物质丰富的时代特征。
