菠萝是长在地上的，菠萝的枝叶正中央位置会生出一支茎来，顶端长出松球一样的花来，这花开后就会变成圆桶状的果实。花序于叶丛中抽出，状如松球，结果时增大；苞片基部绿色，上半部淡红色，三角状卵形；萼片宽卵形，肉质，顶端带红色；花瓣长椭圆形，端尖，长约2厘米，上部紫红色，下部白色，花期夏季至冬季。
菠萝原产巴西、阿根廷及巴拉圭一带干燥的热带山地，由于菠萝的芽苗较耐贮运，因而在短期内，即迅速传入世界各热带和亚热带地区。中国菠萝栽培主要集中在台湾、广东、广西、福建、海南等省，云南、贵州南部也有少量栽培，已有400多年的历史。台湾菠萝主产区在台南、台中及高雄一带。广东省菠萝栽培面积较大，产量较多。
