“大日本帝国”除了用来称呼《大日本帝国宪法》施行之下的日本，更多的情况是被用来指称日本从明治维新到二战结束期间，对内施行现代化、对外则施行扩张政策的历史时期。1947年《日本国宪法》颁布后，日本官方不再以此为正式国号。官方文件改使用“日本国”。日本二战战败之后帝国主义也就结束。
