介休自古“商贾云集，民物浩穰”。明清时期，县城四条大街店铺林立，“俨如都会”。张兰、义安、洪山、义棠镇市面除有京货、杂货等商号外，还有钱庄、当铺、金珠铺等商行。张兰镇每年九月下旬古庙会，届时有文水皮货、沁州麻货、浑源挽具、上党药材、内蒙古骡马上市交易。介休历来挟资走外经商者众多，清代前期，被朝廷赐为皇商的介休张原村范氏为对日贸易中首执牛耳的洋铜商。道光年间，山西初期设立的15家票号中，介休北贾村侯氏领其中6家，资本计有七八百万两，为票号“汇通天下”的第一富户。同治年间，介休北辛武冀氏兄弟也将乾盛享布庄和德记布庄改为票号，跻身于三晋票号巨擘之列。
介休人文荟萃，旧有“三贤故里”之称（春秋时介子推、东汉郭林宗、北宋文彦博）。历代国手名人蔡邕、李世民、张九龄、李商隐、赵顼、顾炎武、傅山及本籍人茹伦常、宋廷魁、钮福全、田庄仪及“绵山四山人”董、梁、王、任等为介休壮丽山河倾倒，先后写出了许多脍炙人口的诗章绝句。介休达人代起，缘因历代当政者注重教育，善于教化。山西宋代以前有县学仅永和、介休、稷山数处，介休在唐咸享三年（672）始办县学，明代又在文庙旁建育才馆。清代介休考中进士人数达64人，仅次于安邑、平定、阳城，位居全省第四。
介休传统手工业源远流长。唐代以前，洪山采坪沟已开设三窑，即煤窑、泥窑、碗窑。唐末宋初，洪山陶瓷业和县城酿醋业已规模生产。介休陶瓷以洪山白瓷为主，其印花刻花器制作笔意泼辣奔放，不失民窑本色。唐、宋时期，介休已有烧造琉璃记载，到明代，介休琉璃烧造达到极盛，现存张壁古堡、城内城隍庙、师屯北广文济寺、灵石资寿寺等琉璃建筑皆为介休匠人杰作。介休陈醋具有色黑亮、味香美、不变质等优点，据传，明代安徽颍州的大升陈醋，清代山西清徐的老陈醋，分别为介休人侯大升、王来福传艺。清代咸丰年间，义安“咸亨涌”酿造的木瓜黄酒，醇香适口，色泽鲜艳，民国18年（1929）曾获巴拿马国际赛酒会银质奖。
十里乡俗不同，介休城乡历来为一日两餐，（70年代后城区机关因作息时间改为三餐），且人人有喝茶习俗。另外，据史籍，介休乡民朴直，急贡赋不敢后；士惧礼法，重气节与清廉。但邑人中也有竞相与奢和崇佛重祷之陋习。据历代《介休县志》记载，介休较大的寺庙堂祠有149外之多（含佛寺77处，道观47处），香火盛俗，昭昭若揭。
介休人民有光荣斗争传统。公元304年，匈奴族刘渊起兵反晋，派将乔??攻陷介休，介休县令贾浑夫妇抗节不屈，以身殉国的民族气节，千百年来彪炳中华青史。八年抗日斗争中，介休人民在中国共产党领导下，组建起军队，开辟了根据地和堡垒村，在条件十分艰苦的环境下，与日本侵略者开展了不屈不挠的斗争。到解放战争中，介休县中共党员队伍发展到986人，民兵队伍壮大到3100人，154名优秀干部随军南下，参加了解放全中国的行列，8376人组成的支前队伍参加了解放太原战役，《人民日报》曾头版刊登《介休民工支前立功》报道。战争年代，介休有1694人惨遭日本侵略军杀害，县委书记商功叔、县长高剑平、工人游击队指导员韩奎等一批好干部为革命出了宝贵生命。
