乙烯与溴水的反应属于加成反应，反应的化学方程式是CH2=CH2+Br2→CH2BrCH2Br。
溴水中除了Br2以外，还有HBr和HBrO。乙烯通入溴水中，Br2攻击乙烯形成溴鎓正离子（CH2CH2Br）+(亲电攻击，溴分子的键能小易断裂），然后反应体系中的Br－、H2O、HBrO均可进攻溴鎓正离子，最后完成反应。故产物不是单一的1，2－二溴乙烷，而是1，2－二溴乙烷、溴代乙醇和溴代次溴酸酯的混合物。
在第二步亲核试剂的进攻时H2O优先于Br－，所以乙烯与溴水反应的主要产物是溴代乙醇。所以溴水中的水在反应过程中是不可忽略不计的。
