中国文学作品中的狼多是凶猛、残暴、贪婪、狠毒、不讲道义的罪恶的象征。但在中国古代一些少数游牧民族中，狼却代表着勇敢、协作和有灵性，甚至是某个民族的图腾。在西方文化中,狠象征着非凡的力量、母爱的温情、野性、自由等。
人类把与狼的矛盾书写在文本里,最主要的方法就是将狼“魔鬼化”，称它们为恶魔的使者。人类为何要将对狼的那种深恶痛绝和恐惧的感觉通过文本代代相传呢?这得从现实生活中人与狼的矛盾开始。人类逐渐变得强大起来以后，便走出了赖以生存的丛林，在平原和草场定居了下来，在畜牧与农耕时代到来以后，人类急需越来越宽广的土地，于是狼群和人类为争夺生存空间展开了长久而激烈的斗争。 从人类的角度而言,狼已成为人类征服自然的一大障碍。
