闽人崇蛇，福建的先民闽越人早在秦汉时期就以蛇为图腾崇拜。东汉许慎在《说文解字》中就有说道：“闽，东南越，蛇种”。 西汉以后，福建的崇蛇习俗仍随时可见。随着时光的流逝，历史的变迁，闽越人在汉武帝平定闽越后，逐渐消失并融合于汉民族之中，但作为闽文化的很重要特征之一的崇蛇习俗，仍广为流传于民间。至今在八闽大地都不同程度地存在崇蛇、祭蛇习俗，位于闽江中游的闽北古镇—福建省南平市延平区的樟湖镇更是保存了众多比较完整、原始的崇蛇习俗，可谓是崇蛇习俗的”博物馆”。 据《南平市志》和当地文化站收集的史料记载：相传古老的时候，樟湖镇濒临闽江畔有一株千年古榕，树下有群蛇汇聚于此，当地百姓以其为神，于是建了一座蛇王庙，供人们焚香烧纸，虔诚礼拜。渐渐便形成一个传统的节日，即每年农历正月初六到二十一的游蛇灯和七月初七的迎蛇会。 迎蛇会又称赛蛇神。明代文学家谢肇闹在他的著作《长溪琐语》中就有“(福州)水口以上有地名朱船坂(即樟湖板，今福州方言仍称之为朱船坂)，有蛇王庙，庙内有蛇数百，夏秋之间赛神一次。蛇之大者或缠人腰缠人头，出赛”的记载。这一古老的习俗一直延续至今。通常农历6月间，这里百姓家家户户都到野外山上田里忙捉蛇，至迎蛇日那天，老老少少纷纷携蛇到蛇王庙前参加比赛，以捕到的蛇大小论奖。再将大蛇装进“香亭”里，结彩挂花，由四位彪形大汉扛着出行，其他人则手执活蛇相随。游蛇时旗幡招展，鸣锣开道，铳号震天，蔚为壮观。参加游蛇的人，用湿毛巾缠住蛇颈，或将蛇握于手中，或绕于臂上，或盘于胸前，或缠于颈处，边走边舞。沿街每隔20~30米设一口水缸或置一水盆，让迎蛇者把水浇于蛇身上，使蛇得水后昂首舞尾，张口吐舌，活跃如龙。游蛇队伍所经之处，家家开启大门，点香火，燃鞭炮，恭敬迎送，场面十分有趣。迎赛后，复将蛇送回江里放生，回归自然…… 如此的蛇文化，实不多见。迎蛇会与蛇王庙、游蛇灯，共同构成了樟湖蛇文化节的主要内涵，同时也成为闽越风情一道独特的景观
