它本身就是一个国家。贝宁共和国是非洲西部国家，旧名达荷美（Dahomey），前法国殖民地，1960年8月1日独立。贝宁南濒几内亚湾，东邻尼日利亚，北与尼日尔接壤，西北与布基纳法索相连，西和多哥接壤；面积112.620平方公里，人口7,041,490（2000年），首都波多诺伏（Porto-Novo）是国民议会所在地，科托努（Cotonou）则是政府所在地。
