某些早期的汽车采用风冷技术，但现代的汽车几乎不使用这种方法了；这种冷却方法不是在发动机中进行液体循环，而是通过发动机缸体表面附着的铝片对气缸进行散热；一个功率强大的风扇向这些铝片吹风，使其向空气中散热，从而达到冷却发动机的目的；因为大多数汽车采用的是液冷，所以本文将着重对液冷系统进行说明。 汽车中的冷却系统中有大量管道；我们从泵开始逐一考察整个系统，在下一节，我们将对系统的各个部件进行详细说明；泵将液体输送至发动机缸体后，液体便开始在气缸周围的发动机通道里流动；接着，液体又通过发动机的气缸盖返回。 恒温器位于液体流出发动机的位置；如果恒温器关闭，则液体将经过恒温器周围的管道直接流回到泵。
