电子商务是经济和信息技术发展并相互作用的必然产物。对于电子商务的概念目前还没有一个确定的标准。目前能够被大多数人接受的是由美国IT厂商提出的：电子商务是一种商务活动的新形式，它通过采用现代信息技术手段，以数字化通信网络和计算机装置替代传统交易过程中以纸介质作为信息载体的存储、传递、统计、发布等环节，从而实现商品和服务交易以及交易管理等活动的全过程无纸化，并达到高效率、低成本、数字化、网络化、全球化等目的。根据我国国情，有关专家将国外的定义与中国的现状相结合，扩大了美国的电子商务定义的范围，提出了包括物流电子化的广义的电子商务概念：
1、电子商务是实施整个贸易活动的电子化；
2、电子商务是一组电子工具在商务活动中的应用；
3、电子商务是电子化的购物市场；
4、电子商务是从售前到售后支持的各个环节实现电子化、自动化。
