有以下四种不同的解释：
1、佛教认为是给108位神佛歌功颂德，并可消除人们头脑中的108桩烦恼事。108还是佛教中的吉祥数字，和尚们脖子上带的念珠就有108粒；
2、道教认为是36个天罡星和72个地煞星的和数；
3、《周易》认为108是9的倍数，按《易经》说，奇数为阳，偶数为阴，而9又是单位数的最大的阳数，有极高极大之意，所以108象征着吉祥和至高无上；
4、《七修类稿》中说：“扣一百零八声者，一岁之意也，盖年有十二月，二十四节气，七十二候，正得此数”
