中国知网主要有三大检索方式：
第一种是进入总库检索。这种检索方式是一种平台式的检索，包括九种检索方法，分别是：简单检索、标准检索、高级检索、专业检索、引文检索、学者检索、科研基金检索、句子检索、工具书及知识检索。第二种搜索方式是知识搜索。其界面风格和一般的搜索引擎相似，其中主要包括学术文献、定义、翻译、数字、工具书、学术趋势及更多，点击其中任何一个可以进入相应检索，然后只需再输入相关的关键词即可找到所需文献。第三种是相关知识搜索。先从知识搜索首页中输入文章标题，点击搜索键，在搜索结果中点击一篇文章浏览网页，在网页的最左上角有一行文字，“搜索与此文章相关的“知网节”信息”，就会获得与此篇文章相关的一系列文章，节省时间，效率也比较高。
