1、悬梁刺股，讲的是东汉时候，有个人名叫孙敬，他年轻时勤奋好学，经常独自一人不停地读书。常常是废寝忘食。时间久了，疲倦得直打瞌睡。他就找一根绳子，一头牢牢的绑在房梁上。当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样会把头皮扯痛了，马上就清醒了，再继续读书学习。
2、 凿壁借光，讲的是匡衡年轻时十分好学。他家里穷，买不起蜡烛，晚上想读书的时候，常因没有亮光而发愁。后来，他就在墙壁上悄悄地凿了一个小孔。让隔壁人家的烛光透过来。就这样，他经常学到深夜，后来成了西汉著名的学者。
3、以荻画地，讲的是欧阳修先生年少时期家境贫寒，没有钱供他读书。太夫人用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字，还教给他诵读许多古人的篇章。
