主要讲了“五四”退潮后依然浓重的封建黑暗背景中，一对青年的爱情故事。子君和涓生在沉滞的黑暗社会中经过自己的勇敢抗争，获得了属于自己的婚姻的自由，但是，这场自主的婚姻并没有维持多久。在黑暗社会的重重重压下，以及他们自身存在的性格弱点，还有接踵而来的经济上的困窘，就像三股飓风，把他们这叶爱的小舟倾覆了。透过他们的悲剧命运寓示人们要将个性解放与社会解放结合起来，引领青年去寻求“新的生路”，具有深刻的历史意义。
