根据栽培目的不同，分为三大栽培类型，即藕莲、子莲、花莲。
1、以产藕为主的称为藕莲，此类品种开花少；
2、以产莲子为主的称为子莲，此类品种开花繁密，但观赏价值不如花莲；
3、以观赏为主的称为花莲，此类品种雌雄多数为泡状或瓣化，常不能结实。
莲，又称荷、荷花、莲花、芙蕖、鞭蓉、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水华等，溪客、玉环是其雅称；未开的花蕾称菡萏，已开的花朵称鞭蕖。
