自主招生又称自主选拔，是高校选拔录取工作改革的重要环节。2003年，中国教育部开始推行自主招生，结束了此前高校只能在每年同一时间招考的历史，自主招生往应届考生均可参加，只需符合一些条件都可参加。
一般参加自主招生的考生可细划分为以下3类：
高中阶段学习成绩优秀、品学兼优、综合实力强或取得优秀荣誉称号的的高三毕业生；在一定领域具有学科特长，在各类比赛及竞赛中获得奖励的考生；高中阶段在科技创新、发明方面有突出表现并获得奖励的考生。
