清朝国号的由来：满族的祖先本是金代的女真部族，所以努尔哈赤统一女真各部以后即定国号为“大金”，不久，为区别于历史上的金代，又改称“后金”。很多蒙古人、汉人、朝鲜人等受其统治，再用“后金”国号已不适应，并且汉人因受历史影响，对金人素怀恶感，“后金”一类国号对招徕汉人并非所宜，所以皇太极在继位后十年即天聪十年改国号为“清”。
金朝改为清朝的说法：
第一种说法：在改“后金”为“清”的前一年，皇太极已废除“女真”族号，改为“满州”。“满州”在满语中音近“曼殊”，本是佛名，意为“清之帝王”，是佛的化身，因此他用“清”代“金”，对笼络各族人心和进一步取代明王朝有更大的作用。与此同时，皇太极还为推翻和取代明王朝大造舆论，说只有有德者才能统治天下，“惟有德者乃可称天子”、“有德者受命，无德者废弃”这些话，便成为他思想的核心。而他所说的“有德”，便含“清”的意思，恰与“满州”语意相合，所以就用“清”作国号。
第二种说法：在满语中“清”即“金”的谐音，汉语的“清”即满语的“金”，“金”改为“清”，是改汉不改满，其目的仅是适应进攻明朝的需要，让汉人易于接受。“金”与“晋”在满语中是同音，因此据满语音韵，“清”与“金”也音同，此说法以沈阳的抚近门匠额为证，匾上汉文写的是“大金”，而满文写的是“大清”。这块匾额乃是天聪年间立的，那时尚未改号“清”，而满文里却已经称之为“清”了。
