西方传统绘画的特点一般来说是和东方比较而言的。西方的绘画注重科学性和现实性。
例如：透视、明暗、立体以及比例、结构、解剖等概念的方向。而东方的艺术则注重神韵、线条等象征性的概念方向。所以，西方和东方是两个方向的审美方向，但对美是共同追求的。
