取活蝉蛹用刀把蝉蛹划开。蚕刚化蛹时，体色是淡黄色的，蛹体嫩软，渐渐地就会变成黄色、黄褐色或褐色，蛹皮也硬起来。经过大约12到15天，当蛹体又开始变软，蛹皮有点起皱并呈土褐蚕茧色时，它就将变成蛾。取蝉蛹结茧后第10天为好，有专用刀具，这样方法取出的蝉蛹完整、鲜活。是餐桌上的一道美味。
传统取蛹利用水和热的作用，有时也添加化学助剂，杀死蝉蛹，留下完成的蚕丝。但是蝉蛹无法食用。
蚕蛹是蚕吐丝蚕上蔟结茧后经过4天左右形成的。100公斤鲜蛹含蛋白质相当于34公斤瘦猪肉，或30公斤鸡蛋，或40公斤鲫鱼。蚕蛹不仪是味道鲜美、营养丰富的副食品，还是极宝贵的动物性蛋白质来源，更是提取多种化学药品的宝贵原料。
