马拉松长跑是国际上非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为42、195公里。分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种。以全程马拉松比赛最为普及，一般提及马拉松，即指全程马拉松。
这个比赛项目的起源要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。
为了纪念这场战役，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程42、193公里作为赛跑的距离。马拉松原为希腊的一个地名。在雅典东北30公里。
