游戏原版有18个文明可供选择，并可通过购买游戏DLC增加其他的文明。
中国文明的领袖为历史上第一位皇帝——秦始皇；美国文明由罗斯福领导；阿拉伯文明的领袖奖励为“正义信仰”。
在游戏中每个文明都是独一无二的，每个都有自己的“特质”、战斗单位和基础设施。文明领袖也会在竞争中体现自己的独有特质——有些特质会在早期出现，而另一些则稍后才会出现。在游戏设置过程中选择文明会显示该文明和领袖的特质、特色单位和基础设施。
